La Laguna Palcacocha está a 4566 m, bajo los nevados Palcaraju y Pucaranra, al final de la quebrada Cojup, al este de Huaraz. Es famosa por el aluvión de 1941, que destruyó parte de la ciudad, y hoy es una de las lagunas más vigiladas del país. Llegar exige una caminata larga, casi siempre con campamento.
Su historia está ligada a la de Huaraz, y esa memoria acompaña toda la caminata por la quebrada.
- ⛰️Altitud4566 m s. n. m.
- 🏔️NevadosPalcaraju y Pucaranra
- 📍QuebradaCojup
- 🥾Caminata6 a 8 h de subida
- ⛺VisitaMejor en 2 o 3 días
- 🎫IngresoBoleto del parque
Cómo llegar a la Laguna Palcacocha desde Huaraz
A Palcacocha se llega a pie por la quebrada Cojup. El sendero empieza en los caseríos al este de Huaraz, a unos 30 minutos de la ciudad en carro.
- Trekking con guía2 díasLa forma más segura, con transporte, equipo de campamento y guía.
- Por tu cuenta6 a 8 hSolo para caminantes con experiencia y bien aclimatados.
- Circuito desde Pitec3 díasEntra por la quebrada Quillcayhuanca, cruza el paso Huapi, a unos 5000 m, y baja a Palcacocha.
La ruta directa sube por el fondo de Cojup durante casi todo el día. Por eso casi todos acampan en la quebrada o junto a la laguna y bajan al día siguiente.
El circuito de tres días parte de Pitec, a 3850 m, donde también empieza la ruta a Churup. Hay colectivos de Huaraz a Pitec por la mañana; acuerda con tiempo el regreso desde Cojup.
Acceso controlado: por el riesgo de la laguna, el acceso puede estar restringido. Consulta en la oficina del Parque Nacional Huascarán antes de salir.
Qué hacer en la Laguna Palcacocha
-
Trekking por CojupUna quebrada larga, con queñuales, ganado y vistas a los nevados.
Día completo -
AcamparHay espacios para carpas cerca de la laguna, con noches muy frías.
Con equipo -
Ver los glaciaresLas paredes del Palcaraju y el Pucaranra caen casi sobre el agua.
Alta montaña
Desde la orilla se ven también las obras que controlan la laguna: el dique en su salida y los tubos de los sifones. Míralas de lejos y no toques los equipos.
Boleto del parque para Palcacocha
La laguna está dentro del Parque Nacional Huascarán, así que se paga el boleto del parque. Como casi todos acampan, lo que corresponde es el boleto de 2 a 3 días.
| Visitante | Boleto de 2 a 3 días |
|---|---|
| Extranjero | S/ 60 |
| Peruano adulto | S/ 30 |
| Peruano de 5 a 16 años o poblador local | S/ 15 |
| Menor de 5 años | Gratis |
Los precios son referenciales y pueden variar.
Si subes y bajas en el día, basta el boleto de 1 día. Se compra en línea en la web de venta del SERNANP o en un puesto de control, y las agencias suelen cobrarlo aparte.
Consejos para ir a Palcacocha
- Aclimátate varios días: es una caminata larga y alta.
- Lleva ropa de montaña: de noche la temperatura baja bajo cero.
- Respeta las zonas de monitoreo: no te acerques a las obras de drenaje.
- Lleva toda tu comida: no hay servicios en la quebrada.
- Lleva el boleto del parque contigo: te lo pueden pedir en la quebrada.
- El campamento pasa los 4500 mSi en la noche aparece un dolor de cabeza fuerte, vómitos o falta de aire en reposo, baja de inmediato.
- Ve entre mayo y septiembreEs la temporada seca. De diciembre a marzo las lluvias embarran el sendero, las nubes tapan los nevados y en las alturas son comunes las tormentas eléctricas.
- Acampa lejos de la orillaEn las lagunas del parque está prohibido bañarse. En Palcacocha, además, caen bloques del glaciar que levantan olas.
Historia de Palcacocha: el aluvión de 1941
El 13 de diciembre de 1941, un bloque de hielo cayó en la laguna y rompió la morrena que la contenía. La ola bajó por la quebrada Cojup y en pocos minutos llegó a Huaraz.
El aluvión arrasó cerca de la tercera parte de la ciudad. Los estudios recientes calculan unos 1800 muertos; otras estimaciones llegan a 5 mil.
Después del desastre, la laguna quedó casi vacía, con alrededor de medio millón de metros cúbicos. En 1974 se construyeron un dique y un canal de desagüe para mantener su nivel bajo.
Con el retroceso de los glaciares, la laguna volvió a crecer. En la última década llegó a unos 17,4 millones de metros cúbicos, unas 34 veces más que en los años setenta.
Para reducir el riesgo, desde 2011 funciona un sistema de sifones que bajan el nivel del agua, sobre todo en los meses de lluvia.
El instituto nacional de glaciares (INAIGEM) vigila la laguna con cámaras que envían imágenes día y noche a Huaraz. Así, un desprendimiento grande se detecta a tiempo para avisar a la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasó en la Laguna Palcacocha en 1941?
Se desbordó tras la caída de un bloque de hielo. El aluvión destruyó cerca de un tercio de Huaraz y dejó unos 1800 muertos, según los estudios recientes.
¿Cómo llegar a la Laguna Palcacocha?
A pie por la quebrada Cojup, al este de Huaraz. Son de 6 a 8 horas de subida y se suele acampar.
¿Dónde queda la Laguna Palcacocha?
Al final de la quebrada Cojup, al este de Huaraz, en el Parque Nacional Huascarán, bajo los nevados Palcaraju y Pucaranra.
¿A qué altura está la Laguna Palcacocha?
A unos 4566 m, bajo los nevados Palcaraju y Pucaranra.