Callejón de Huaylas

En pocas horas de carretera bajas de la puna helada de Conococha a un valle templado de huertos y frutales, sin perder de vista los nevados.

• 📏LargoUnos 180 km
• 🌊RíoSanta
• 🏙️Ciudad principalHuaraz
• 🗺️ProvinciasRecuay, Huaraz, Carhuaz, Yungay y Huaylas
• 🛣️RutaCarretera asfaltada

Qué ver en el Callejón de Huaylas

Lo que define al valle es el contraste. A un lado están los nevados blancos y al otro los cerros oscuros, con chacras verdes en medio.

Desde la carretera se ven el Huascarán y otros nevados. De ella salen los desvíos a casi todas las lagunas de la Cordillera Blanca, así que cada pueblo es la puerta de una excursión distinta. Estos son los lugares turísticos del Callejón de Huaylas, de sur a norte, con el pueblo desde donde se visitan:

• Puyas de PachacotoRodal de Puya Raimondi en la puna, en la ruta que sube al glaciar Pastoruri.
  Desde Catac
• Punta CallánAbra de la Cordillera Negra con la vista más completa de la Cordillera Blanca.
  Desde Huaraz
• Cueva del GuitarreroAbrigo rocoso con huellas humanas de hace unos 12 mil años, en la ladera de la Cordillera Negra.
  Desde Mancos
• Campo Santo y LlanganucoEl lugar de la antigua Yungay y, valle arriba, las lagunas al pie del Huascarán.
  Desde Yungay
• Laguna ParónLa laguna más grande de la Cordillera Blanca, en una quebrada sobre el valle.
  Desde Caraz
• Cañón del PatoEl final del valle, donde las dos cordilleras casi se tocan y la carretera cruza túneles.
  Desde Caraz

Todos esos lugares se alinean a lo largo del río Santa. Por eso el viaje se entiende mejor siguiendo el orden de los pueblos.

Pueblos del Callejón de Huaylas de sur a norte

De sur a norte, la carretera pasa por cinco pueblos principales. Cada uno sirve de base para una parte del valle:

1. SurConococha y RecuayDonde empieza el valle, entre la puna y los primeros campos de cultivo.
2. CentroHuarazLa capital de Áncash y base para casi todas las excursiones.
3. Centro norteCarhuazFamosa por sus helados y su fiesta de septiembre.
4. NorteYungayEl Campo Santo y la entrada a Llanganuco.
5. Extremo norteCarazLa ciudad más templada, puerta al Cañón del Pato.

Entre ellos hay pueblos más pequeños, como Catac, Marcará o Mancos, por donde también pasan los colectivos. El paisaje cambia con la altura: al sur dominan los pastos de la puna y, hacia Caraz, los frutales y los campos de maíz.

El orden de los pueblos importa menos que la época del año, porque de ella depende si verás los nevados.

Cuándo ir

De mayo a septiembre es la temporada seca: hay cielos claros y los nevados se ven casi todo el día. Las noches de junio y julio son las más frías, así que lleva abrigo aunque de día haga sol.

De octubre a abril llueve, pero el valle está más verde. Hasta noviembre las lluvias caen sobre todo por la tarde y las mañanas suelen estar despejadas. De diciembre a marzo los aguaceros son más largos y las nubes tapan las cumbres.

Elegida la época, lo siguiente es decidir cómo moverte de un pueblo a otro.

Cómo recorrer el valle

El Callejón de Huaylas se recorre en colectivo, en auto propio o con agencia. Los colectivos son la forma más barata y pasan por todos los pueblos de la carretera.

Desde Huaraz, los colectivos al norte salen cuando se llenan y paran en Carhuaz y Yungay antes de llegar a Caraz. El viaje completo hasta Caraz toma unas 2 horas. Hacia el sur, a Recuay y Catac, salen de otro paradero de la ciudad.

Los precios son referenciales y pueden variar.

Para verlo en un día, sal temprano hasta Caraz, el punto más lejano. Luego regresa hacia el sur y baja en Yungay y en Carhuaz, tomando otro colectivo en cada pueblo. Así llegas a Huaraz antes del anochecer.

Con agencia, las excursiones de un día a Llanganuco pasan por Carhuaz y Yungay. Son una forma cómoda de ver parte del valle si no quieres cambiar de vehículo.

• Usa los colectivosRecorren el valle todo el día entre Huaraz y Caraz.
• Sal tempranoLas nubes tapan los nevados por la tarde.
• Combina pueblosCarhuaz, Yungay y Caraz caben en un mismo día.
• Lleva sencilloLos pasajes se pagan en efectivo al chofer o al cobrador.
• Vuelve con luzDespués del anochecer pasan menos colectivos.

Antes de salir, ayuda tener claro cómo se ordena el valle entre sus dos cordilleras y dónde empieza y termina.

Dónde queda el Callejón de Huaylas y con quién limita

El Callejón de Huaylas queda en el centro de Áncash, en la sierra norte del Perú. Es el tramo alto del valle del río Santa, que corre de sur a norte entre las dos cordilleras.

• Al este: la Cordillera Blanca, con los nevados y glaciares.
• Al oeste: la Cordillera Negra, sin nieve, que lo separa de la costa.
• Al sur: la laguna Conococha, en la puna, a más de 4000 m.
• Al norte: el Cañón del Pato, donde las cordilleras se juntan y el valle se cierra.

Su largo depende de dónde se marque el final. Por carretera, de Conococha a Huallanca, a la salida del Cañón del Pato, son unos 180 km. Si se cuenta solo hasta Caraz, el último pueblo grande, son unos 150 km.

En ese recorrido el valle pierde mucha altura. Conococha pasa de los 4000 m y Huallanca está a unos 1400 m, en un clima cálido todo el año.

El valle se reparte entre cinco provincias: Recuay, Huaraz, Carhuaz, Yungay y Huaylas.

La provincia de Huaylas es la del extremo norte. Tiene a Caraz como capital desde 1857. Entre sus distritos están Huallanca, a la salida del Cañón del Pato, y Santa Cruz, con la quebrada del mismo nombre.

Preguntas frecuentes